В 16 веке города уже предъявляли значительный спрос на продукты сельского хозяйства. Наибольшего развития товарообмен вообще и продажа продуктов сельского хозяйства в частности достигли в центральных районах Русского государства. Самым большим центром хлебной торговли была Москва, куда стекалось огромное количество хлеба. По одной только Ярославской дороге, по свидетельству английского мореплавателя Ричарда Ченслера, побывавшего в 50-х годах 16 века в России, ежедневно прибывало в Москву 700 — 800 возов с зерном. Наблюдаемая со второй половины 16 века меньшая зависимость цен от местных случайных причин и намечающаяся нивелировка их являются несомненным свидетельством взаимной связи рынков. Специализация ряда районов по производству того или иного вида продуктов привела к усилению торговли ремесленными изделиями. Возросла роль скупщика в торговых операциях. Русские города становятся оживленными торговыми центрами с многочисленными лавками, амбарами и гостиными дворами. По данным 80-х годов 16 века, в Новгороде Великом было два гостиных двора — «Тверской» и «Псковский» и 42 торговых ряда, в которых находилось 1500 лавок; в Пскове насчитывалось 40 торговых рядов с 1478 лавками; в Серпухове 50-х годов 16 века было 250 лавок и амбаров.
Таким образом, между отдельными городами, а также и между городами и сельскохозяйственными округами устанавливались более или менее постоянные торговые связи, которые с развитием товарно-денежных отношений неуклонно росли. Во второй половине 16 века намечаются предпосылки к возникновению всероссийского рынка, процесс сложения которого относится уже к 17 веку. Вместе с тем широкие круги крестьянства были еще слабо втянуты в торговое производство, в торговле заметную роль играли феодалы, в том числе духовные, защищенные от конкуренции разнообразными иммунитетными привилегиями. Экономическая раздробленность страны не была еще преодолена.
Об авторе