Советские войска освободили восточную территорию Польши, но часть страны, расположенная западнее Вислы, оставалась занятой немцами. Наиболее тяжелый режим оккупации они установили в Поморском, Познанском, Лодзинском и Силезском воеводствах, включенных в состав Германии и превращенных в базу снабжения ее армий. Польские рудники, шахты и военные заводы обеспечивали Германию вооружением и стратегическим сырьем. Верхне-Силезский район являлся по своему значению второй после Рура угольно-металлургической базой Германии. В оккупированной Польше были закрыты все высшие и средние учебные заведения, запрещены научные общества. Немцы уничтожили большую часть книжного фонда, библиотеки, запретили издание книг, газет, журналов на польском языке. Ценные архивы, музейные экспонаты, собрания произведений живописи и скульптуры вывезли в Германию.
Польшу покрывала сеть концентрационных и трудовых лагерей, в которых содержались сотни тысяч военнопленных. После освобождения советскими войсками Майданека, Треблинки, Белжеца и Собибура немецкие концлагеря оставались в Освенциме, Хелмне, Быдгоще, Торунпе, Модлине и Ченстохове. В лагере смерти Освенцим (близ Кракова), сооруженном специально для истребления населения оккупированных Германией стран Европы, на площади около 500 гектаров было построено 620 жилых бараков и служебных помещений, где одновременно содержались от 180 до 250 тысяч узников. Всех поступавших начальник лагеря эсэсовец К. Фрич обычно встречал циничной речью: «Предупреждаю вас, что вы приехали сюда не в санаторий, а в немецкий концлагерь, из которого существует один только выход — через дымоход». В газовых камерах и крематориях Освенцима ежедневно погибало 10 — 12 тысяч человек. За годы войны гитлеровцы только в Освенциме истребили свыше 4 миллионов человек.
К началу 1945 года в Польше создавалось своеобразное политическое положение. Страна оказалась разделена на две части: на восточных землях, освобожденных от немецких войск, возникло новое государство, а на землях западнее Вислы все еще существовал фашистский режим. Ясно понимая, что с потерей Польши фронт значительно приблизится к Берлину, немецкое командование упорно стремилось удержать оставшиеся польские земли в своих руках, создав там глубоко эшелонированную оборону. К началу января между Вислой и Одером на пространстве глубиной более 500 километров было построено семь рубежей обороны.
Об авторе