Согласно полученной директиве механизированные корпуса советских приграничных округов в период с 23 по 29 июня нанесли на разных участках фронта ряд контрударов, переросших в ожесточенные танковые бои. Крупнейшее из таких сражений произошло на Западной Украине: в районе городов Броды, Ровно и Дубно шесть советских механизированных корпусов предприняли контрудар по 1-й танковой группе немцев и на несколько дней смогли приостановить ее движение. К сожалению, за это пришлось заплатить огромную цену: для советских механизированных частей, обладавших ограниченными ресурсами, недоукомплектованных личным составом, танками и автотранспортом, первый бой зачастую становился последним. Тем не менее этот отчаянный контрудар не позволил противнику прорваться с ходу к Киеву.
Несмотря на все попытки советских войск изменить стратегическую обстановку в свою пользу, противник продолжил стремительное продвижение по территории СССР. Немецкие войска развернули наступление в трех направлениях — северо-западном, западном и юго-западном. В период с 23 июня по 10 июля 1941 года советские войска были вынуждены вести Прибалтийскую, Белорусскую и Львовско-Черновицкую стратегические военные операции.
Уже на второй день войны немцы заняли Вильнюс и Каунас. Развивая наступление, их ударные группировки 26 июня вышли к Западной Двине. Генерал Э. Манштейн, командовавший 56-м немецким моторизованным корпусом, форсировал реку, захватив неповрежденными два моста, после чего вышел в Даугавпилс. Ниже по течению генерал Г. Рейнхард, стоявший во главе 41-го моторизованного корпуса, 29 июня захватил плацдарм в районе Крустпилса. Попытки советских войск под командованием Д. Д. Лелюшенко задержать врага не имели успеха. Вскоре 27-я советская армия отступила в направлении Опочки и Пскова, 8-я армия передислоцировалась в Эстонию.
После того как гитлеровцы вторглись на территорию Псковской области, там завязались ожесточенные бои между танковыми и моторизованными дивизиями противника и частями 27-й советской армии.
В ходе военных действий 6 июля немцы захватили город Остров, а 9 июля — Псков. С выходом немецких войск к Западной Двине на Карельском перешейке начала наступление союзная Германии армия Финляндии. До этого финны намеревались бомбить Ленинград, но их попытки не увенчались успехом. Большой урон финнам нанесли защитники военно-морской базы на полуострове Ханко, эвакуированной на Большую землю в октябре 1941 года.
На северо-западном направлении уже к 10 июля 1941 года немецкие войска продвинулись на 500 километров, заняв почти всю Прибалтику и часть Псковской области. Ленинград оказался перед угрозой захвата.
За первые четыре дня войны соединения группы «Центр» проникли на территорию Советского Союза на глубину 200 — 250 километров. В результате 60 баз и складов с имуществом были уничтожены врагом или оставлены отходящими частями Красной Армии, которая потеряла около 90% имевшихся с мирного времени боеприпасов, горючего, обмундирования.
Все более тяжелым становилось положение дел на Западном фронте. На северном его фланге образовался открытый для наступления немецких войск разрыв протяженностью 130 километров. Советские войска не смогли ликвидировать бреши и остановить немецкие подразделения в приграничной полосе. Ударные группировки противника обошли 3-ю и 10-ю армии, создав угрозу окружения. Частям Красной Армии пришлось отступать с тяжелыми боями. А окруженные дивизии Западного фронта вели бои до 8 июля.
Генералу армии Д. Г. Павлову по приказу Ставки требовалось срочно отойти с войсками с белостокского выступа на рубеж укрепленных районов. Но было слишком поздно: 3-я и 10-я советские армии находились в полукольце окружения. Единственный путь отхода — коридор на Минск шириной около 60 километров между городами Скидель и Волковыск — контролировали подразделения немецкой армии. Ведя бои, советские войска смогли на время остановить продвижение 25 немецких дивизий; сражения продолжались до 8 июля, но прорваться из окружения частям красноармейцев не удалось. 27 июля подразделения 2-й и 3-й танковых групп Германии ворвались в предместье Минска. После схватки за Минск, длившейся несколько дней, советским войскам пришлось отступить.
В докладе от 9 мая 1941 года начштаба 4-й немецкой армии генерал Г. Блюментрит делал вывод: «… Нам предстоят упорные бои в течение 8 — 14 дней, а затем успех не заставит себя ждать и мы победим». Правда, в том же докладе опытный генерал вынужден был признать: «История войн с участием русских показывает, что русский боец стоек, невосприимчив к плохой погоде, очень нетребователен, не боится ни крови, ни потерь…» (Рженовск). Довольно высокую оценку советский боец еще раз подтвердил ровно через 4 года после этого доклада, а уже в июле 1941 года тот же Г. Блюментрит констатировал: «Наши войска очень скоро узнали, что значит сражаться против русских».
Верховное главнокомандование Германии хотело воспользоваться благоприятной ситуацией и ускорить наступление на Москву. Требовалось не только нарастить мощь немецкой армии, но и, по возможности, увеличить скорость наступления. Для этого 2-я и 3-я танковые группы немцев были реорганизованы в 4-ю танковую армию. Одновременно из резерва на это направление вывели десять пехотных дивизий, а также две дивизии из группы армий «Север» и кавалерийскую бригаду из Германии. В результате противник имел подавляющее превосходство в силах. Казалось, оправдывались радужные надежды гитлеровского командования на успех «блицкрига» — «молниеносной войны».
После захвата Минска разгорелись упорные сражения на витебском, оршанском, могилевском и бобруйском направлениях. Наибольшую опасность для Западного фронта представляла возможность прорыва противника на линии река Березина — Могилев. На этом участке фронта вела наступление 2-я немецкая танковая группа. После форсирования Березины танковыми дивизиями под прикрытием авиации немцы рассчитывали за один день выйти к Днепру, после чего планировали захватить переправы у городов Рогачев, Могилев и Орша, но встретили там упорное сопротивление советских войск.
Для того чтобы отвлечь силы противника от Могилевского направления, командование Западного фронта приказало нанести контрудар. 21-я армия, перейдя в наступление, форсировала Днепр, освободила города Жлобин и Рогачев, затем, продвигаясь к Бобруйску, вклинилась в расположение противника на 30 километров. Для отражения наступления немецкое командование было вынуждено перебросить силы из резерва: два армейских корпуса и две пехотные дивизии. В ходе контрудара 21-й армии удалось сковать действия восьми немецких пехотных дивизий, благодаря чему войска правого крыла группы армий «Центр» были значительно ослаблены.
Между Витебском и Оршей части Красной Армии нанесли еще один контрудар с целью задержать немецкие войска и выгадать дополнительное время для организации обороны. 6 июля 5-й механизированный корпус, продвинувшись на 30 километров, вышел в район города Сенно. Противник понес большие потери и был вынужден перейти к обороне, бои продолжались четыре дня. Контрудары позволяли советским войскам задержать противника. Немцы смогли подойти к плацдармам на восточном берегу Днепра, но с ходу преодолеть сопротивление Красной Армии им не удалось. Только 9 июля они смогли выйти к основной линии обороны.
За время проведения Белорусской оборонительной операции вооруженные силы СССР понесли значительные потери: 24 дивизии из 44 были разгромлены, остальные почти полностью обескровлены; армия лишилась 32 складов с горючим и 45 складов боеприпасов. Потери в технике и оружии оказались катастрофическими: около 4800 танков, 1800 самолетов и 9400 орудий и минометов.
Но и немцам победа досталась недешево. В живой силе их потери составили около 40 тысяч человек. Если учесть, что в начальном периоде войны гитлеровцы потеряли около 100 тысяч человек, то на долю Западного фронта приходится 40% от этого числа. За всю оборонительную операцию было сбито около 700 самолетов противника, что также составило 40% от общего состава 2-го воздушного флота Германии. Немцы потеряли огромное количество танков и минометов.
Первый опыт, полученный частями Красной Армии в ходе Белорусской операции, сыграл немаловажную роль в последующих боевых операциях. В результате ведения военных действий противник понес значительный урон и был задержан, что дало время для развертывания войск 2-го стратегического эшелона, которые затем на 2 месяца задержали продвижение немцев под Смоленском.
Об авторе