18 октября Ленин настоял, чтобы его отвезли из Горок в Москву. Последний раз, как бы прощаясь, он побывал в своей квартире и рабочем кабинете в Кремле, взял некоторые книги. 20 января 1924 года Н. Крупская читала ему резолюции 12 конференции РКП(б), резко осуждавшие политическую позицию Л. Д. Троцкого (это был раскол в партии, которого опасался Ленин). На следующий день состояние здоровья вождя резко ухудшилось, и в 18 часов 50 минут 21 января 1924 года он скончался.
По партийной легенде, собравшиеся у гроба заплаканные «верные ленинцы» не знали, что и делать. Бухарину и вовсе оказывали медицинскую помощь: то ли обморок, то ли неизвестный еще медицине микроинфаркт. И тут прозвучал спокойный голос с грузинским акцентом: «Ну что, мужики, — взяли и понесли…» Так были заложены основы советско-партийной традиции: новый руководитель партии и правительства был председателем похоронной комиссии предыдущего.
Сразу после смерти Ленина в высшем руководстве партии возникло предложение не хоронить вождя, а забальзамировать его тело и сделать склеп открытым для посещения. Эту идею поддержали не все. Но в газеты приходило множество писем с просьбой продлить, насколько возможно, прощание с вождем и не предавать его тело земле. Несмотря на возражения жены В. И. Ленина, Н. К. Крупской, деревянный мавзолей все же был сооружен.
27 января на Красной площади состоялись похороны Ленина. Несмотря на 26-градусный мороз, сотни тысяч людей пришли на траурную церемонию. Большинство переживало неподдельное горе — тысячи людей плакали. Над огромной толпой алели лозунги: «Могила Ленина — колыбель свободы всего человечества!» Газета «Правда» в эти дни писала: «Могила — склеп Ильича — будет источником энергии и мужества, источником неисчерпаемой бодрости для трудящихся всего мира».
В 1929 году был сооружен постоянный мавзолей из камня. Л. Б. Красин, один из инициаторов мумификации, писал: «Это будет место, которое по своему значению для человечества превзойдет Мекку и Иерусалим». Постепенно сложился ритуал — торжественная смена караула на «посту № 1» у входа в мавзолей.
Об авторе