Ольга — русская княгиня, жена Игоря Рюриковича, великого князя Киевского и всея Руси.
Она родилась в деревне около Пскова. Молодой князь Игорь приехал туда на охоту и случайно увидел эту юную красавицу, сразу отличил ее ум и скромность и женился на ней. Она родила ему сына Святослава, будущего великого князя.
В дальнейшем образ Ольги как бы соткан из кружева народных преданий, переплетенных исторической правдой о правительнице и защитнице земли Русской.
С начальных страниц «Повести временных лет» воспевает летописец Нестор облик и деяния княжны, ее красоту, «мудрость и смышленость».
Оставшись скоро вдовой, она, за малолетством Святослава, стала правительницей государства. В 943 году лично повела войско против древлян, убивших князя Игоря, заставила их бежать с поля битвы и признать себя покорными Киеву в 946 году. Как высший справедливый суд прославляет летопись жестокую и хитроумную месть Ольги в 945 году. Приказав древлянам собрать и прислать от каждого двора голубей в корзинах, привязав к ним зажженный прут, она отпустила птиц. Они прилетели каждый в свой дом, так и сгорел дотла древлянский город Искоростень.
Многие годы несла Ольга нелегкую ношу хозяйки Руси. Она вводила новые уставы, укрепляла города, обновляла дороги, ставила в селениях своих наместников, собирающих разумные налоги с подвластных племен.
Ольга объехала земли новгородские, заставила новгородцев вспомнить, что у них есть великий князь, о котором они, по удаленности от Киева, стали забывать. По рекам Луге и Мсте Ольга учредила новые волости, возобновляя сбор налогов.
В 947 году, по утверждении внутреннего порядка в государстве, Ольга устранилась от правительства, которое передала юному Святославу.
Как огромное политическое событие рассматривает летопись поездку княгини в Греческую землю — Византию, где она получила крещение из рук византийского патриарха с именем Елены, став первой правительницей-христианкой. Она принимала в Киеве послов Константина, императора византийского, испытала бедствие осады Киева печенегами в отсутствие Святослава, но избавилась от врагов воинской хитростью, отправив мальчика в платье, какое носили печенеги с уздечкой в руке. Он прошел через печенежский стан, якобы разыскивая свою лошадь, дошел до берега Днепра и привел войско, бывшее на противоположном берегу.
Как писал историк Н. М. Карамзин, «Великие князья до времен Ольгиных воевали, — она правила государством… умела соблюсти тишину в стране и мир. Предание нарекло Ольгу хитрою, церковь Святою, история Мудрою».
Об авторе