Наступление господствующего класса на непосредственных производителей материальных благ резко ухудшало положение крестьян и посадских низов, приводило к обострению классовой борьбы в деревне и городе, где борьба велась, с одной стороны «черными» тяглыми людьми против господствующего класса феодалов, а с другой — низами — против купеческой верхушки посада.
В 16 веке широкое распространение получили крестьянские побеги. Спасаясь от непосильного гнета, крестьяне и холопы в поисках лучшей доли бежали в южные степи и на Урал, содействуя колонизации и освоению новых районов страны. Побеги крестьян и холопов особенно участились с середины 16 века и являлись одной из причин запустения многих сел и деревень в центре страны. Временами классовая борьба народных масс принимала и более активные формы открытых покушений на собственность и жизнь феодалов. Нередки были случаи насильственной запашки земель феодалов крестьянами, порубки их леса, захвата покосов. Особенно напряженной была борьба черносошных крестьян против захвата волостных земель феодалами. К концу 15 — началу 16 века относятся многочисленные протесты крестьян против захвата их земли монастырями-вотчинниками. Известны случаи отказа частновладельческих крестьян от выполнения тех или иных повинностей в пользу своих господ. При нападении на помещичьи усадьбы часто уничтожались документы, закреплявшие право помещиков на землю и крестьян. В официальных документах конца 30-х и 40-х годов 16 века появляется все больше указаний на действия «разбойников», под которыми правительство зачастую разумело тех, кто с оружием в руках вступал против крепостнического гнета.
В 16 веке угнетенные слои посадского населения неоднократно пытались заявить свой протест путем открытых выступлений. Волнения происходили в Москве, Пскове, Новгороде, Опочке, Великом Устюге и в других городах.
Крестьянские и городские движения конца 15 и 16 века, вспыхивавшие в отдельных местах Русского государства, были стихийными и неорганизованными, что позволяло правящим кругам подавлять их. Тем не менее они заставили господствующий класс феодалов приступить к реорганизации центрального государственного аппарата с целью упрочнения своей власти над эксплуатируемым большинством населения страны.
Напряженность классовых отношений в стране влияла и на развитие русской общественной мысли. Для конца 15 и для 16 века характерно оживление религиозного вольнодумства, постепенное распространение реформационного движения.
Об авторе