10 сентября 1782 года Екатерина Алексеевна в личном письме австрийскому императору Иосифу Второму изложила содержание политического проекта, известного в истории как «Греческий». Императрица предлагала объединить усилия России и Австрии в утверждении на Балканах и победе над Турцией в обход ненадежных союзников по Северному блоку — Дании, Швеции, Пруссии, Англии и Франции.
Панинская Северная система государыню никогда не устраивала. В 1773 году Панина изобличили в заговоре против императрицы, что послужило поводом к основательному пересмотру его проекта. Прежде союз североевропейских стран имел большое значение, поскольку Россия нуждалась в дружбе с Пруссией. Теперь же прусский король Фридрих Второй утратил былой авторитет и, кроме того, нередко принимал невыгодные для России решения.
Предложенная Паниным политическая система оказалась слишком проанглийской. Хороших отношений у России с Англией не существовало уже давно, кроме того, англичане снисходительно относились к масонам, к числу которых принадлежал и Панин. Государыня предпочла не реализовывать панинский проект. В то же время Потемкин выдвигал концепцию Восточной системы, которая во многом повторяла идею военного блока Петра Первого.
Еще во времена великого посольства 1697 — 1698 годов Петр Первый намеревался создать союз с Австрией и Венецианской республикой. У всех трех государств существовали экономические интересы в Восточном Средиземноморье, реализовать которые мешала Османская империя, захватившая Балканский полуостров. Нынешнее намерение императрицы состояло в том, чтобы полностью изгнать турок, «врага христианского», из Европы и взять под контроль балканские земли.
Венеция уже не могла служить надежным союзником в борьбе с турками, поскольку утратила свое прежнее влияние и испытывала серьезные экономические трудности. Австрия год от года укрепляла свои позиции и могла оказаться полезной в предстоящей войне с османами. Восточная система имела много преимуществ, и императрица поручила проработать вопрос князю А. А. Безбородко, своему доверенному секретарю. Уже в сентябре 1780 года он представил ее величеству отчет, названный им «Мемориал по делам политическим». На основе этого документа составлялось письмо австрийскому императору.
По замыслу Екатерины Австрии и России предстояло освободить от турок исторические области — Молдавию, Валахию и Бессарабию — и создать посреди Балканского полуострова буферное государство, которое отделяло бы христианский мир от Турции. Императрица указывала в своем письме, что в древности государство, пограничное между Европой и Азией, уже существовало и называлось Дакией. (Императрица допустила при этом некоторую историческую неточность: владения Бессарабии и Молдавии в состав древней Дакии не входили.)
Русская самодержица заверяла Иосифа, что Россия не собирается претендовать на статус новой Дакии. Предполагалось, что впоследствии при поддержке европейских держав Дакия расширит свои границы на весь Балканский полуостров, получит полную свободу, и на основе этого государства вновь возникнет Греческая монархия. Екатерина не скрывала своей уверенности в том, что свободную Грецию должен возглавить ее внук Константин (при этом предполагалось, что Греция формально останется независимой от России). Австрийцам, которые также не получат власти над греками, она обещала выгодные компенсации, в том числе присоединение к Австрийской империи западной части Балканского полуострова. Иосифу не удалось бы без содействия России справиться с Турцией, а значит, Балканы оставались для него недосягаемыми. Прямо выступить против могущественной империи Екатерины Великой он не мог, но при благоприятных условиях получил бы от русских выгоды, недоступные для Австрии при сохранении на Балканах турецкого засилья. 11 января 1783 года императрица получила от него ответ: «С моей стороны осуществление всех Ваших замыслов не встретит затруднений, если они будут сочетаться и соединяться с тем, что я считаю достойным».
Несмотря на трудности в реализации проекта, в целом он оказался продуктивным: на протяжении 19 — 20 веков его пытались воплотить в жизнь многие европейские лидеры, которых привлекала идея дать государственность христианским народам Юго-Восточной Европы, чтобы создать в этой части Средиземноморья кольцо стран-сателлитов вокруг некой главенствующей политической силы. (На роль такой силы претендовали в первую очередь Австрия и Россия, что и стало одной из причин Первой мировой войны.)
Об авторе