Первая фундаментальная библиотека а городе Котельниче возникла в 1830 году в городском училище. Потом библиотеки стали возникать у любителей книг, в частных домах. Такая библиотека была открыта в 1872 году у торговца книгами купца Гурьяна Ситникова. Два года спустя частную библиотеку открыла жена И. Кошурникова, служащего земства, Валентина Андреевна, но посещение ее библиотеки было за плату. Публичная же городская библиотека была открыта по инициативе того же Кошурникова в 1885 году. Читателей было 365 человек. Книжный фонд едва достигал 3500 экземпляров.
Народ тянулся к знаниям. С каждым годом росло число читателей. Во время пожара 1926 года огонь уничтожил все книги. После этого библиотеке было выделено помещение на улице Ленина. Огромную помощь в комплектовании фондов оказали областная библиотека имени Герцена, Московская архивная палата и другие библиотеки страны.
С 1895 по 1930 год возглавляла библиотеку Мария Павловна Спасская. Всю свою жизнь она отдала книге и читателям. Об этой удивительной женщине вспоминает наш писатель Л. Рахманов в своей книге «Люди — народ интересный». С 1937 года библиотека носит имя А. С. Пушкина.
Сегодня библиотека — это солидное учреждение. Книжный фонд составляет 42000 экземпляров книг, читателей — 4300. В 1991 году библиотека переехала в новое помещение на улице Советской. В библиотеке работают клубы по интересам, сектор эстетической литературы.
В 30-е годы в Котельниче появилась необходимость в открытии детской библиотеки. В 1935 году был объявлен сбор книг среди населения, а когда их количество достигло 200 экземпляров, при городской библиотеке имени А. С. Пушкина открылось детское отделение. С 1936 года детская библиотека начала функционировать самостоятельно. В послевоенное время с приходом в библиотеку Тамары Семеновны Селезеневой, первого библиотечного специалиста в районе, проработавшей здесь 39 лет, стал усиленно комплектоваться библиотечный фонд. Увеличилось число читателей. В течение 42 лет библиотека соседствовала с Домом пионеров на улице Карла Маркса, 10. В настоящее время фонд ее составляет 44019 экземпляров. Читателями библиотеки являются 4340 детей.
Первая библиотека на селе была открыта в 1862 году при Казановском волисполкоме в деревне Караул. В 1923 году при укрупнении волостей Казановской и Игумновской во вновь образованную Котельническую волость библиотеку перевели в город, и она стала называться районной.
В 1927 году ее фонды составили 2080 экземпляров, а число читателей — 350 человек. Библиотека организовала передвижки на предприятиях, механическом заводе, фабрике стройдеталей, лесопристани, колхозе «Большевик», а те, в свою очередь, выделяли средства на приобретение книг и периодики.
В 1933 году библиотека начала обслуживать призывной пункт при райвоенкомате. В 1936 году библиотека была передана Наркомпросу и начала именоваться Котельнической районной библиотекой.
В 1942 — 1946 годах библиотекой открыты два филиала в госпитале № 1321, где библиотекарь выдавала книги раненым бойцам. Проводились чтения, лекции. Коллектив библиотеки возглавляла Байгозина Александра Ивановна, отдавшая организации библиотечного дела 32 года.
Шли годы. Росла и крепла библиотека, рос читатель, а следовательно, и возросли требования к его обслуживанию. В 1977 году библиотеки города и района централизованы в единую систему, которая включает в себя центральную библиотеку, 3 городских филиала, центральную детскую, 21 сельский филиал, а после реорганизации ряда библиотек появились 6 клубов-библиотек, 8 домов досуга-библиотек. Книжный фонд централизованной библиотечной системы составил в 1992 году 589197 экземпляров, читателей 33171 человек. Организатором и директором МЦБС была Колесникова Л. А. Кроме МЦБС, в районе обслуживают читателей 36 школьных библиотек, 4 библиотеки учебных заведений, 4 профсоюзных библиотеки, 1 техническая, 1 библиотека центральной районной больницы.
Библиотеки и люди, работающие в них, вносят существенный вклад в развитие культуры людей.
(Анатолий Вылегжанин «Котельнич. Годы и люди». Котельнич. 1993. — 96 с.)
Об авторе