Архив категорий СССР: рождение и первые шаги

В капиталистическом окружении международное положение СССР в 1920-е годы характеризовалось противоречивостью и нестабильностью. Планируемое иностранными державами широкомасштабное вторжение на территорию Страны Советов не осуществилось: правительства стран Европы и Нового Света опасались реакции своих подданных, сочувствующих революции в России. К тому времени в Германии и Австро-Венгрии тоже произошли революции, в результате которых старейшие монархические режимы были свергнуты. В марте 1919 года премьер-министр Великобритании Д. Ллойд Джордж констатировал: «Вся Европа насыщена духом революции. Глубокое чувство не только недовольства, но гнева и возмущения царит в рабочей среде против условий существования до войны. От одного конца Европы до другого больше не удовлетворяет массы весь современный строй с его политическим, социальным и экономическим укладом».

Сложившаяся в Европе политическая ситуация воодушевляла большевиков: казалось, еще немного — и европейский пролетариат, сомкнув ряды, сметет на своем пути все преграды. Но для этого, как считал В. И. Ленин, следовало создать единый центр по руководству мировой революцией. Предполагалось, что ведущая роль в нем будет принадлежать большевикам и под руководством этого центра в каждой стране будут действовать новые революционные партии-близнецы.

В марте 1919 года в Москве состоялся Первый конгресс Коммунистического Интернационала, принявший манифест к пролетариям всего мира с призывом к объединению в борьбе за свержение буржуазии и установление диктатуры пролетариата. Второй конгресс Коминтерна, работавший в Петрограде, а затем в Москве летом 1920 года, констатировал в своем манифесте: «Коммунистический Интернационал есть партия революционного восстания международного пролетариата… Дело Советской России Коммунистический Интернационал объявил своим делом».

Коминтерн заявил о возможности объединения Советской России и советской Германии, расценивая создание такого союза как первый шаг на пути создания Федерации советских республик всего мира. Второй конгресс сформировал руководящий орган Коминтерна — Исполнительный комитет (ИККИ). Его возглавил Г. Е. Зиновьев. И хотя Коминтерн создавался как объединенный штаб Коммунистических партий по организации мировой революции, в силу того что РКП(б) являлась государственной структурой, он стал, по сути, нелегальным проводником интересов России в странах-участницах. А система разведки Коминтерна, воспитавшая, например, Рихарда Зорге (ставшего впоследствии Героем Советского Союза), послужила прообразом советской внешней разведки.

Неудачные для России итоги советско-польской войны и спад революционной волны в Европе заставили В. И. Ленина взглянуть на идею мировой революции по-иному. Вождь пришел к выводу, что Европа еще не готова к мировой пролетарской революции, но, с другой стороны, у мирового капитала нет сил для уничтожения советской республики. Не отрицая в принципе идею мировой пролетарской революции, В. И. Ленин отодвигал ее осуществление на более далекую перспективу. Он предложил пролетариату перейти от тактики штурма капитализма к тактике его осады.

Основатель первого в мире советского государства теперь был больше занят проблемами нормализации отношений с мировыми державами и широкого привлечения капиталов в страну. Дореволюционная Россия имела дипломатические отношения с 31 государством. На момент принятия первой советской Конституции (10 июля 1918 года) провозгласившей создание РСФСР, новое государство не получило дипломатического признания ни одной страны, за исключением Германии.

До этого времени единственной страной, которая официально признала большевистское правительство, был Афганистан. Враждовавший с англичанами эмир Амманула-хан в пику Британии направил в Москву дипломатическое послание, в котором глава Совнаркома В. И. Ленин был назван титулом «Его Величество Президент Великого Российского государства». 

В период «военного коммунизма» внешняя торговля фактически не играла никакой роли в советской экономике. Еще в начале 1918 года правительства стран Антанты установили экономическую блокаду Советской России, а Гражданская война разрушила последнее звено, которое связывало страну с азиатскими рынками. По этой причине показатели советского импорта (равно как и экспорта) в 1919 году равнялись нулю. (Собственно, это в значительной степени и явилось толчком к проведению экономических экспериментов в виде узаконения прямого обмена товарами). Первые международные акты — мирные договоры — были подписаны РСФСР лишь в 1920 году с государствами, еще недавно входившими в состав Российской империи, — Эстонией, Литвой, Латвией и Финляндией. И все же, несмотря на яростное неприятие идеологи и практики большевизма, ведущие державы мира были вынуждены вступить в контакты с советским государством: экономические интересы были превыше всего.

Но для советского правительства на первый план выходили задачи протекционизма, защиты национальной экономики, пережившей упадок в годы Гражданской войны. «Торговать свободно мы не можем: это гибель России», — открыто признавал В. И. Ленин. Прежде всего, большевики старательно возводили в своей внешней политике надежные оборонительные редуты.

В январе 1920 года экономическая блокада была снята, но страны-союзницы отказались принимать русское золото — возникла так называемая золотая блокада. Это лишило советскую власть одного из средств платежа, который она могла бы использовать для получения импортной продукции. Первая советская торговая делегация во главе с Л. Б. Красиным в марте 1920 года выехала в Копенгаген и заключила соглашение с группой шведских фирм, что давало возможность приобрести некоторое количество железнодорожного оборудования и сельскохозяйственных машин.

Однако война с Польшей вновь свела на нет перспективы переговоров. 11 июля 1920 года народный комиссариат торговли и промышленности (фактически не функционировавший) был преобразован в Народный комиссариат внешней торговли во главе с Л. Б. Красиным. Однако оптимистические расчеты на увеличение экспорта древесины, зерна и льна не оправдались. В сентябре 1920 года большевики констатировали: «… придется вывозить то, в чем мы нуждаемся сами, просто для того, чтобы купить в замен то, в чем мы нуждаемся еще больше. За каждый локомотив, за каждый плуг мы будем вынуждены буквально вырывать куски из тела нашего народного хозяйства».

В марте 1921 года после длительных переговоров было заключено торговое соглашение с Великобританией, причем советской стороне удалось настоять на включении в текст договора взаимного обязательства воздерживаться от враждебных действий. Некоторые политические моменты содержало и советско-германское торговое соглашение, подписанное в мае 1921 года: торговому представительству РСФСР одновременно передавались функции  дипломатического представительства.

В течение 1921 года Советское государство подписало торговые соглашения с Италией и Норвегией. К лету 1921 года в активе советской дипломатии имелись 11 торговых договоров с ведущими странами Европы. Весной 1921 года в Генуе (Италия) для решения европейских экономических и финансовых проблем была созвана международная конференция; приглашение на нее получило и советское правительство. Это был дебют советской дипломатии, к которому тщательно готовились. Сценарий поведения делегации разрабатывался В. И. Лениным. Было решено использовать конференцию в пропагандистских целях.

От Советской России на конференции выступал нарком иностранных дел Г. В. Чичерин, в докладе которого пролетарское государство было представлено как миролюбивая страна, призывающая к всеобщему разоружению. Однако руководство Антанты в первую очередь интересовали экономические проблемы: уплата государственных долгов России и возвращение иностранным предпринимателям всей национализированной собственности (либо возмещение нанесенного ущерба). Сумма долгов составила 18,5 миллиардов золотых рублей. Советская делегация выдвинула контрпретензии странам Антанты, потребовав возместить России потери, связанные с интервенцией и экономической блокадой, в размере 39 миллиардов золотых рублей. После небольшого совещания британский премьер-министр Ллойд Джордж огласил текст заявления, смысл которого можно было выразить единственным словом: «нет».

Но советская делегация не впала в уныние. В ее дипломатическом портфеле было двойное дно, которое раскрылось на следующий день. Утром 16 апреля 1922 года руководители иностранных делегаций узнали, что минувшей ночью русские и немцы встретились в Рапалло (предместье Генуи) и заключили договор о восстановлении дипломатических отношений в полном объеме и осуществлении широких экономических контактов, что и помогло Советской России прорвать кольцо политической и экономической блокады.

Рапалльский договор был расценен странами-победительницами как попытка пересмотра послевоенного устройства, основанного на ущемлении статуса побежденной Германии и изоляции России с целью предотвращения проникновения «коммунистической заразы» в другие страны.

В 1923 году внутриполитическая ситуация в Германии вновь обострилась, и Коминтерн принял решение «подтолкнуть» мировую революцию. В Германию была направлена бригада Коминтерна во главе с членом Исполнительного комитета коммунистического Интернационала (ИККИ) К. Радеком. На нужды германского пролетариата были выделены значительные денежные средства. Однако революционная волна в Германии быстро пошла на убыль. Стимулировать восстание пролетариата в Руре, Саксонии, Гамбурге Коминтерну не удалось. Не увенчалась успехом и поддержка сентябрьского восстания 1923 года в Болгарии.

Отказаться от тактики активного разжигания мировой революции Коминтерн решился только в конце 1926 года, когда стало ясно, что предпринимаемые в этом направлении попытки не более чем авантюра. Председатель Коминтерна Г. Е. Зиновьев ушел в отставку, его место занял Н. И. Бухарин. Вместе с тем идеологи Коминтерна сделали оговорку: стабилизация капитализма носит временный характер, поэтому идею мировой революции рано сбрасывать со счетов. Во всех европейских странах Коминтерн усиленно создавал коммунистические партии и прокоммунистические общественные организации, оказывая им материальную помощь. Все его структуры были сориентированы на формирование положительного образа СССР в общественном мнении своих стран.

По мере укрепления позиций большевистской власти внутри страны стабилизировалось и положение СССР на международной арене. 1924 — 1925 годы вошли в историю как период дипломатического признания советского государства. Начало положили прагматичные англичане. После смерти В. И. Ленина в феврале 1924 года между СССР и Великобританией установились дипломатические отношения. В том же году Советский Союз признали Италия, Норвегия, Австрия, Греция, Швеция, Франция. В мае 1924 года были урегулированы отношения с Китаем (заключено советско-китайское соглашение). Летом 1924 года установились дипломатические отношения с Мексикой, а в январе 1925 года была подписана японо-советская конвенция. Всего за 1921 — 1925 годы Советский Союз заключил более 40 договоров и соглашений с капиталистическими странами. Юридическое признание СССР Соединенными Штатами Америки состоялось только в 1933 году. Любопытно, что против установления дипломатических связей с «государством рабочих и крестьян» в США выступали и представители профсоюзов АФТ (Американской федерации труда), не посчитавшие нужным проявить пролетарскую солидарность.

Советская власть умело пользовалась конкуренцией между капиталистическими фирмами, создавая для некоторых из них режим наибольшего благоприятствования. Так, американцу Арманду Хаммеру оказывал покровительство В. И. Ленин, при содействии которого А. Хаммер получил в концессию производство карандашей. Этот «бизнес» принес ему огромные доходы, которые он тратил, скупая произведения русского искусства. Вслед за Хаммером в СССР приехал автомобильный король Г. Форд. В конце 1925 года с советской стороной сотрудничали 40 американских фирм. В то же время для восстановления разрушенной советской экономики этих мер было недостаточно — требовались крупные международные кредиты, однако капиталистические страны не спешили предоставлять их Советскому Союзу.

Униженная Версальским договором Германия усматривала в партнерстве с СССР не политический, а экономический интерес. Германия оказывала советской стороне техническую помощь. Немецкая фирма «Юнкерс» в обход Версальского договора начала строить самолеты под Москвой; оружейный магнат Крупп возводил артиллерийские заводы в Средней Азии. Советские военные специалисты выезжали на стажировку в Германию, а на промышленных предприятиях СССР трудились немецкие инженеры. К 1929 году Советский Союз имел технические соглашения с 27 германскими фирмами.

В. И. Ленин и его политические наследники не сомневались в агрессивной природе империализма и неизбежности новых мировых войн. Такая установка заставляла советских политиков проявлять крайнюю осторожность в отношениях с враждебным внешним окружением. У капиталистических держав, в свою очередь, возникали ответные подозрения по отношению к СССР. 8 мая 1923 года министр иностранных дел Великобритании лорд Дж. Керзон предъявил СССР обвинения в проведении антибританской политики на Востоке и в ультимативной форме потребовал прекратить подрывную деятельность в Иране и Афганистане, осуществляемую из советских представительств в этих странах, положить конец религиозным преследованиям в Советском Союзе. Общеевропейская антибольшевистская истерия набирала обороты: 9 мая 1923 года в Лозанне русским офицером, белогвардейцем М. Конради, был убит советский дипломат В. В. Воровский.

Советское правительство расценило «ультиматум Керзона» как попытку вмешательства в дела СССР и развернуло антианглийскую пропаганду. По всей стране проходили митинги и демонстрации. Начался сбор средств на постройку воздушной эскадрильи на случай будущей войны. Но все же, опасаясь нагнетания международной напряженности, СССР удовлетворил основные требования английской стороны. В 1926 году советские профсоюзы оказали финансовую помощь английским морякам, объявившим всеобщую забастовку. Английское правительство заявило, что Москва вмешивается во внутренние дела Великобритании. Весной 1927 года по Англии прокатилась волна антисоветских выступлений. 12 мая английская полиция совершила налет на советское торгпредство в Лондоне и штаб-квартиру советского кооперативного общества по торговле с Англией для изъятия документов «подстрекательского характера». Далее Великобритания объявила о разрыве дипломатических и торговых отношений с СССР.

В том же 1927 году Франция потребовала отзыва советского посла Х. Раковского, заявившего в одном из писем, что в случае войны он будет призывать солдат империалистических держав к дезертирству. В июле 1927 года в Варшаве был убит советский полпред П. Л. Войков. Эти разрозненные события советское руководство во главе с И. В. Сталиным расценило как звенья единого заговора империалистических держав против СССР с целью развязывания войны. Такая трактовка служила для Сталина дополнительным доводом в пользу ликвидации оппозиции, которая, как считалась, подрывала единство партии и народа перед лицом империалистической агрессии.

* * *

Образовавшееся на просторах бывшей Российской империи новое государство с первых дней своего существования было поставлено перед необходимостью выживания во враждебном окружении. Внешнее противоборство с окружающим миром капитала усугублялось внутренним противостоянием идей и мнений внутри партии, инициировавшей образование СССР. Для идеологов большевизма приближалось время «наступления социализма по всему фронту».

Первая советская Конституция была принята Пятым съездом Советов 10 июня 1918 года. В текст Конституции целиком вошла ленинская Декларация прав трудящихся эксплуатируемого народа — «водворение социализма, при котором не будет ни деления на классы, ни государственной власти», объявлялось основной задачей переходного периода. Провозглашалась свобода совести, собраний, союзов. Первоочередной целью утверждалось предоставление рабочим и беднейшим крестьянам «полного, всестороннего и бесплатного образования». Труд («Нетрудящийся да не ест!») и защита социалистического Отечества признавались обязанностью всех граждан республики.

Равные права признавались за всеми гражданами РСФСР независимо от их расовой и национальной принадлежности. Часть населения лишалась избирательских прав по политическим мотивам (эту категорию граждан называли лишенцами). Третий раздел Конституции содержал организационные моменты, разграничивал функции центральной (Всероссийский съезд Советов, ВЦИК, Совнарком) и местный (съезд Советов депутатов) власти. 

31 января 1924 года Второй съезд Советов принял в окончательной редакции Конституцию СССР. Уже в первых ее статьях говорилось о «едином государственном бюджете» и «едином союзном государстве». К компетенции высших органов власти относились дела, связанные с внешними функциями государства и государственные, а также ряд вопросов, связанных с урегулированием межреспубликанских отношений, и некоторые социально-культурные проблемы. Конституция СССР не только устанавливала соотношение суверенитета Союза и его членов, но и определяла систему государственных органов нового государства.

Проект Конституции, согласно которому РСФСР лишалась своего исключительного положения и приобретала по отношению к другим республикам статус равноправного партнера, особенно импонировал Украинской ССР, так как она была самой крупной из республик и в связи с этим особенно чувствительной к неравенству. Но вскоре у республик возникли опасения, что у нового СССР могут оказаться более значительные, чем у прежней РСФСР, полномочия, более высокий престиж и более сильная власть. В связи с этим Украина и Белоруссия представили в проектную комиссию контрпроекты, направленные на умаление престижа центральной власти.

Кроме того, в феврале 1923 года в проектной комиссии было выдвинуто предложение преобразовать Совет национальностей в орган СССР, то есть, по существу, во вторую палату ВЦИКа. Поскольку при этом представители разных национальностей РСФСР лишались возможности выражать свои взгляды через Совет национальностей, некоторые российские делегаты стали возражать против этого предложения. Казалось, комиссия зашла в тупик.

В апреле 1923 года, когда полемика по этому вопросу была в полном разгаре, состоялся 12 съезд ВКП(б), который формально принял во внимание замечания по проекту Конституции со стороны республик. Съезд выступил против возможных проявлений «великорусского шовинизма» и вынес порицание в адрес тех, кто стоял на подобных позициях: «Союз Республик расценивается значительной частью советских чиновников в центре и по местам не как союз равных государственных единиц, призванный обеспечить свободное развитие национальных республик, а как шаг к ликвидации этих республик».

Делегаты съезда одобрили проект, который предусматривал наличие «специального органа представительства всех без исключения национальных республик, национальных областей на началах равенства». В связи с этим возник вопрос о равенстве. Делегат от Украины Х. Г. Раковский считал несправедливым, что РСФСР имела в три раза больше представителей, чем три остальные федеративные республики, вместе взятые. Он предложил утвердить положение, предусматривающее, что никакая отдельная «государственная единица» не может иметь свыше двух пятых от общего представительства (такая норма содержалась в Веймарской конституции германского государства).

И. В. Сталин отклонил это предложение — он полагал, что новый орган должен быть советом не государств, а национальностей. В результате окончательной реорганизации в одну из палат — Совет Союза — был включен 371 депутат. Депутаты избирались Всесоюзным съездом (норма представительства от каждой из республик устанавливалась пропорционально численности населения). В другую палату — Совет национальностей — входил 131 депутат (по 5 человек от каждой союзной или автономной области). Когда был урегулирован вопрос о равенстве, проектная комиссия передала согласованный проект на утверждение ВЦИКа.

Конституция СССР сравнительно мало отличалась от Конституции РСФСР. Высшая власть передавалась Всесоюзному съезду Советов, а Всероссийский съезд Советов оставался высшим органом РСФСР, которая выступала теперь уже  в новом качестве подчиненного члена Союза. Бывший Совнарком РСФСР стал Совнаркомом СССР, а в РСФСР имелся свой собственный (подчиненный) Совнарком. Другими словами, центральные учреждения РСФСР были преобразованы в центральные учреждения СССР с некоторым увеличением числа сотрудников, но в основном без изменений. Таким образом, подлинная преемственность наблюдалась между РСФСР в ее прежнем качестве и СССР, а не между РСФСР в ее прежнем качестве и новой, подчиненной РСФСР. По существу, были использованы испытанные принципы Конституции РСФСР в устройстве союза более крупного масштаба.

При определении структуры СССР были учтены произошедшие за четыре года (с момента выработки Конституции РСФСР) изменения в области конституционных отношений, в том числе касавшиеся разделения полномочий между комиссариатами и центральными властями. Согласно Конституции СССР 1924 года народные комиссариаты СССР и союзных республик подразделялись на три категории. Первая категория включала пять общесоюзных комиссариатов, не имевших дублеров в республиках. Они ведали международными отношениями, обороной, внешней торговлей, почтой и телеграфом и сами находились в ведении СССР.

Ко второй категории относились «объединенные комиссариаты»: Высший совет народного хозяйства (ВСНХ), комиссариаты труда, продовольствия, финансов и Рабоче-крестьянская инспекция (РКИ). Такие комиссариаты имелись и в СССР, и в республиках, каждый из республиканских комиссариатов представлял собой местное отделение соответствующего комиссариата Союза ССР и осуществлял на территории республики его задания.

Кроме того, ко второй категории относилось и Объединенное государственное политическое управление — ОГПУ. В Конституции ему посвящалась отдельная глава, в которой указывалось, что управление создано в целях «объединения революционных усилий союзных республик по борьбе с политической и экономической контрреволюцией, шпионажем и бандитизмом». ОГПУ учреждалось при Совете народных комиссаров СССР, но действовало через своих уполномоченных при Советах народных комиссаров союзных республик. По форме ОГПУ представляло собой объединенный комиссариат. 

К третьей категории относились шесть комиссариатов — внутренних дел, юстиции, просвещения, здравоохранения, социального обеспечения и по делам национальностей. Это были республиканские органы, не имевшие двойников союзного значения.

Каждая входившая в Союз ССР республика имела собственный Совнарком, но по существу республиканские совнаркомы являлись местными исполнительными органами центральной власти. Центральные исполнительные комитеты республик также не имели достаточной власти, чтобы противостоять Совнаркому СССР. Согласно Конституции, они имели право обжаловать его декреты и постановления, обратившись во ВЦИК, но не могли приостанавливать их исполнение.

По сравнению с Конституцией РСФСР в союзной Конституции предусматривалось учреждение Верховного суда при Центральном комитете СССР в целях утверждения социалистической законности на территории СССР. Судопроизводство приобретало, таким образом, определенную независимость, но, с другой стороны, проверка законности постановлений общесоюзных органов не предусматривалась. Высшими полномочиями был наделен Всесоюзный съезд Советов. Право вносить поправки в Конституцию было представлено не входящим в СССР республикам, а исключительно центральной власти, и со временем это право стало свободно осуществляться. Например, декрет от 9 мая 1924 года упразднил объединенные комиссариаты внутренней торговли; декрет от 18 ноября 1925 года объединил комиссариаты внутренней и внешней торговли.

Советский Союз, по существу, являлся федерацией, хотя в Конституции СССР и в относящихся  к ней официальных документах слова «федеративный» и «федерация» старательно обходились. Точно так же и РСФСР с точки зрения строго конституционных терминов была унитарным государством, которое включало в себя ряд подчиненных (хотя отчасти автономных) республик. Тем не менее в названии РСФСР было слово «федеративная», и к этой республике всегда относились как к федеративной.

В документах того периода нередко подчеркивалось, что СССР «представляет собой одно союзное государство». Конституция СССР по сравнению с Конституцией РСФСР была шагом вперед в направлении централизации: увеличилось число вопросов, входящих в компетенцию центрального правительства, усилилась его власть. Концентрация власти происходила с самого начала существования нового строя, и никакие конституционные гарантии прав республик были не в силах противостоять этой тенденции к централизации.

Во многом это объяснялось затянувшимся чрезвычайным положением в стране: в условиях, когда шла борьба за существование и ее исход был под вопросом, централизация власти диктовалась необходимостью. Кроме того, в этот период в сознании многих большевиков жила идея государственной власти как временного орудия — им безжалостно владеют, пока длится борьба, но после победы в борьбе за всемирный социализм оно будет выброшено за ненадобностью. Казалось, эта идея оправдывала любые меры.

Во второй половине 20-х годов произошли значительные изменения в национально-территориальном устройстве СССР. В 1925 году на территории Туркестанской АССР, входившей в состав РСФСР, были образованы новые союзные республики — Узбекская ССР и Туркменская ССР. В 1929 году Таджикистан, входивший в состав Узбекской ССР, получил статус союзной республики. Подобные изменения происходили и в других республиках. В 1924 году в составе Украинской ССР возникла Молдавская АССР. Тогда же ряд территорий, населенных белорусами, был передан из РСФСР в БССР.

Таким образом, большевики собрали большую часть территорий бывшей Российской империи в единое государство. Начался очередной этап развития Российского государства, теперь уже как Союза Советских Социалистических Республик.

30 декабря 1922 года состоялся Первый съезд Советов СССР — по предложению делегатов РСФСР, Украинской ССР, Белорусской ССР и Закавказской СФСР он был созван досрочно. И. В. Сталин, сделавший основной доклад на съезде, назвал эту дату днем «торжества новой России над старой Россией — жандармом Европы, палачом Азии».

После доклада Сталин приступил к чтению торжественной декларации и проекта «Договора об образовании Союза Советских Социалистических Республик». В декларации перечислялись три причины создания Союза ССР: «Разоренные поля, остановившиеся заводы, разрушенные производительные силы и истощенные хозяйственные ресурсы, оставшиеся от войны, делают недостаточными усилия отдельных республик по хозяйственному строительству… С другой стороны, неустойчивость международного положения и опасность новых нападений делают неизбежным создание единого фронта советских республик перед лицом капиталистического окружения. Наконец, само строение советской власти, интернациональной по своей классовой природе, толкает трудящиеся массы советских республик на путь объединения».

В ходе обсуждения проекта договора М. В. Фрунзе (в то время командующий войсками Украины и Крыма) призвал к созданию «дополнительных гарантий того, чтобы принимаемый нами акт был действительно актом, устанавливающим основы новых прочных взаимоотношений, позволяющих каждому государству в союзе выявить максимум энергии и самодеятельности».

Делегаты Бухарской и Хорезмской советских республик выступили с приветствиями, в которых была выражена надежда в будущем получить возможность вступления в Союз на правах социалистических республик, а С. М. Киров, которого председательствующий на съезде представил как «рабочего из Баку», обратился в адрес съезда с приветствиями от имени пролетариата Закавказской СФСР.

Затем съезд утвердил договор, избрал первый ВЦИК СССР и поручил ему составить проект Конституции Союза. Основные ее принципы уже содержались в утвержденном на съезде договоре. К компетенции союзного правительства предполагалось отнести вопросы внешней политики, внешней торговли, финансов, строительства вооруженных сил, путей сообщения, связи. Право решения остальных вопросов оставалось за правительствами союзных республик.

ЦИК СССР состоял из двух равноправных палат — Совета Союза, который избирался на съезде от всего состава делегатов, и Совета национальностей, избираемого делегатами каждой союзной республики и национальной автономии.

Еще в 1918 году большевики были склонны рассматривать созданную ими Республику Советов как ядро будущей мировой федерации советских республик. Но после того как идея мировой революции не осуществилась на практике, они обратили внимание на территории, которые ранее входили в состав Российской империи. За их счет большевики хотели расширить поле для социалистического эксперимента по созданию плацдарма для неизбежной мировой социалистической революции. Кроме того, выбор централизованной формы государства был обусловлен самой организационной структурой большевистской партии с ее довольно жестким принципом централизма. К тому же существовал еще один важный фактор, повлиявший на устройство советского государства.

Все территории бывшей Российской империи, кроме Финляндии и Польши, лишь на словах объявили о своей государственной самостоятельности. На самом деле оказалось, что во время Гражданской войны все национальные «государства» (точнее, их элита) были вынуждены опираться на союз либо с «белыми», либо с «красными», то есть с силами, которые претендовали на центральную власть. Это говорило о том, что национальные движения вынужденно довольствовались скорее региональной, чем национальной самостоятельностью.

Национальную буржуазию больше устраивали участники «белого движения», но они же оттолкнули ее своей приверженностью принципу единой и неделимой (без национальных автономий) России. Большевики же предложили федералистские принципы построения единого государства и провозгласили право каждой нации на самоопределение, что импонировало национальным элитам.

После окончания Гражданской войны на территории бывшей Российской империи существовал ряд формально независимых государств: РСФСР, Украинская ССР, Белорусская ССР, Азербайджанская ССР, Армянская ССР, Грузинская ССР. В каждой из республик были свои органы государственной власти и управления, действовала своя конституция, но фактически в большинстве из них власть принадлежала национальным коммунистическим партиям, которые входили в состав единой РКП(б).

В самой большевистской партии существовали различные точки зрения на вопрос о принципах построения единого многонационального государства. Комиссия Политбюро ЦК РКП(б) под руководством И. В. Сталина подготовила проект вхождения советских республик в состав РСФСР на правах автономных объединений. Его сторонники высказывались за возможно более крупное территориальное объединение «с учетом национальной специфики». Это выразилось в проектах создания Татаро-Башкирской и Горской республик, Туркестана, в преобразовании Белорусской республики в Литовско-Белорусскую, в объединении Закавказских республик в ЗСФСР (Закавказскую Советскую Федеративную Социалистическую Республику).

И. В. Сталин высказывался за «единый хозяйственный организм на объединенной территории советских республик с руководящим центром в Москве». Сталинский план предусматривал, что национальные советские республики вступят в РСФСР на правах автономных.

Иной точки зрения придерживался В. И. Ленин. Он подверг идею «автономизации» резкой критике. При этом И. Сталин и его политические единомышленники — Г. Орджоникидзе и Ф. Дзержинский — были обвинены в «пересаливании» по линии «великорусского шовинизма». Сталин, в свою очередь, обвинил оппонентов в «национальном либерализме».

Сторонники Ленина считали, что все советские республики должны объединиться в государственный союз на началах равноправия и сохранения своих суверенных прав. При этом за каждой республикой должно сохраняться право свободного выхода из государственного союза. Ленинские принципы национального государственного устройства были одобрены ЦК РКП(б). 

Вместе с тем, по воспоминаниям С. В. Михалкова и Г. Г. Эль-Регистана (авторов текста гимна СССР), именно строку «Сплотила навеки великая Русь…» И. В. Сталин дважды отчеркнул карандашом, поставив рядом восклицательный знак. Для В. И. Ленина право свободного выхода из Союза, зафиксированное в последней статье Союзного договора, было чисто формальной гарантией, «пустою бумажкою, неспособной защитить российских инородцев» от бюрократического произвола. Реальной мерой подобной защиты Ленин считал необходимость «ввести строгие правила относительно употребления национального языка в инонациональных республиках».

Первые практические разработки в направлении юридического оформления федерации были сделаны в июле 1919 года, когда ВЦИК под председательством Л. Б. Каменева создал рабочую комиссию по вопросу о конкретных формах объединения РСФСР и советских республик. В комиссию ВЦИКа входили секретарь ЦК РКП(б) Н. Н. Крестинский, нарком юстиции РСФСР Д. И. Курский, председатель Совета народных комиссаров УССР Х. Г. Раковский. Через год, в июне 1920 года, во ВЦИК вошло 30 представителей от Центрального исполнительного комитета Украины, а позднее от Белоруссии.

На Девятом Всероссийском съезде Советов, состоявшемся в декабре 1921 года, было решено ввести в состав ВЦИКа представителей Азербайджана, Армении и Грузии. Летом 1920 года В. И. Ленин подчеркивал, что «Федерация уже на практике обнаружила свою целесообразность как в отношении РСФСР к другим советским республикам (венгерской, финской, латвийской в прошлом, азербайджанской, украинской в настоящем), так и внутри РСФСР по отношению к национальностям, не имевшим раньше ни государственного существования, ни автономии (например, Башкирская и Татарская автономные республики в РСФСР, созданные в 1919 и 1920 годах)».

27 декабря 1922 года был заключен договор между четырьмя республиками: РСФСР, УССР, БССР и Закавказской Федерацией (ЗСФСР). Несколько раньше, когда Кавказское краевое бюро ЦК РКП(б) под руководством Г. К. Орджоникидзе начало претворять в жизнь проект хозяйственного объединения закавказских республик, В. И. Ленин ориентировал грузинских коммунистов прежде всего на то, что новые внутренние и международные условия требуют от них «… не применения русского шаблона, а умелого и гибкого создания своеобразной тактики, возможно более полного учета своеобразия положения Закавказских республик». Это своеобразие заключалось в том, что в отличие от других советских республик Грузия имела уже сложившиеся связи с капиталистическим миром через Батум.

Иными словами, открывалась реальная возможность «использовать экономически всячески, усиленно, спешно капиталистический Запад в политике концессий и товарообмена с ним… для улучшения положения рабочих и крестьян, для привлечения к строительству хозяйства интеллигенции».

Ленин уделял большое внимание вопросам теории, анализа и обобщения этой проблемы. По его предложению к очередному конгрессу Коминтерна Л. Д. Троцкий подготовил специальную работу под названием «Между империализмом и революцией: основные вопросы революции на частном примере Грузии». Опираясь на ленинские идеи, Троцкий подчеркивал два обстоятельства:

1. Социалистический централизм не может прийти непосредственно на смену централизму империалистическому, и дорабатывать его нужно осторожно и терпеливо.
2. Советская федерация создает для соподчинения национальных и хозяйственных потребностей наиболее подвижную и эластичную государственную форму.

Однако практика расходилась с теорией. На заседании Бакинского совета Г. К. Орджоникидзе без предварительного обсуждения в республиканских партийных организациях объявил о том, что «все необходимое для экономической мощи трех республик (Грузии, Армении и Азербайджана), для усиления их боевой мощи должно быть тесно объединено». Это решение вызвало серьезное противодействие значительного большинства ЦК КП Грузии и Азербайджана, поскольку без подготовительной работы среди населения (включая мелкобуржуазные слои) реализация этого проекта была обречена на провал. И только после детального обсуждения предложения о федеративном объединении трех республик партийными и советскими республиканскими органами, широкими слоями населения Закавказская полномочная конференция представителей ЦИКов Грузинской, Азербайджанской и Армянской ССР в марте 1922 года, подписав договорные отношения, провозгласила Федеративный Союз Советских Социалистических Республик Закавказья (ФСССРЗ).

6 октября 1922 года пленум ЦК РКП(б) принял проект резолюции о создании СССР. Однако в конце октября 1922 года ЦК Компартии Грузии коллективно подал в отставку. К. М. Цинцадзе, М. С. Окуджава, С. И. Кавтарадзе и Ф. И. Махарадзе выступили с заявлением: соглашаясь с решением пленума ЦК РКП(б), они предлагали республикам, входившим в Закавказскую федерацию, рассмотреть возможность вхождения в СССР по отдельности.

Председатель Закавказского бюро ЦК РКП(б) Г. К. Орджоникидзе квалифицировал это заявление как недопустимое нарушение партийной дисциплины и объявил, что дело будет передано в Контрольную комиссию и в ЦК. Он охарактеризовал «верхушку» Компартии Грузии как «шовинистическую гниль, которую немедленно надо отбросить». В ответ «верхушка» назвала режим Орджоникидзе «держимордовским», а его самого — самодуром.

Собственно, сама суть грузинского конфликта заключалась в следующем: с того момента, как все три закавказские республики были включены в советскую систему, Армения, сознававшая свою экономическую и военную слабость, поспешила призвать к созданию федерации. Грузия же, гордясь традицией независимости, протестовала против такого шага, который привел бы к выравниванию экономических условий между нею и ее более бедным «соседом». Грузинские большевики фактически продолжали линию своих предшественников — грузинских меньшевиков. Различие взглядов отразилось в конституциях обеих республик: в то время как в Конституции Армянской ССР говорилось об укреплении отношений с соседними республиками, в Конституции Грузинской ССР было сказано о солидарности со всеми существующими советскими республиками и о готовности войти в состав «Международной социалистической советской республики». Интернационалисты на словах, на практике грузинские коммунисты вводили меры явно националистического толка. Был издан декрет о лишении грузинского гражданства лиц, вступивших в брак с жителями других республик, а также введены ограничения для проживания в Тифлисе лиц негрузинской национальности (хотя они составляли большинство населения столицы Грузии).

Распоряжение из Москвы о том, что требуется не федерация республик, а единая федеративная республика стало для грузинских коммунистов последней каплей в чаше терпения. Расследовать грузинский инцидент В. И. Ленин поручил комиссии под председательством Ф.Э. Дзержинского. Осудив позицию ушедшего в отставку Центрального комитета компартии Грузии, комиссия оставила без внимания заявления грузинских коммунистов об атмосфере нетерпимости и фактах нарушения этических норм.

В. И. Ленин подозревал, что свое собственное заключение комиссия сделала еще до отъезда из Москвы. В своих заметках «К вопросу о национальностях или об «автономизации» он подчеркнул, что основную роль в возникновении разногласий вокруг проекта государственного устройства сыграли «торопливость и администраторское увлечение Сталина». «Озлобление вообще играет в политике обычно самую худую роль», — заметил Ленин, говоря об озлоблении Сталина против «социал-национализма». Он считал, что за последствия «великорусско-националистической кампании» в первую очередь ответственны Дзержинский и Сталин.

Ленин попытался возложить на Троцкого доведение «грузинского дела» до обсуждения на готовящемся Двенадцатом съезде партии, но тот уклонился от еще одной опасной точки конфронтации со сталинской группировкой. Уже этот факт свидетельствует о практической изоляции Ленина в последние годы его жизни и политической деятельности.

И. В. Сталин был увлечен идеей автономизации. В своих тезисах, подготовленных к 12 съезду партии, он преувеличивал опасность мелкобуржуазных и меньшевистских уклонов на местах и национального либерализма в центре. В то же время он стремился к чрезмерной централизации и утверждению административно-командного стиля руководства.

Комиссия из центра освободила Ф. И. Махарадзе и Б. Г. Мдивани от занимаемых должностей, они были отозваны в Москву. Был образован новый Центральный комитет грузинской компартии. Делегаты Первого Закавказского съезда Советов, состоявшегося в Тифлисе 13 декабря 1922 года, приняли Конституцию ЗСФСР, во многом схожую по своим положениям с Конституцией РСФСР. «Свободная» ленинская федерация создавалась  на основе унифицированных «автономных» территориальных единиц, что отвечало сталинскому плану.

После Февральской революции из территорий, которые входили в состав Российской империи, только Польша и Финляндия потребовали полной национальной независимости. Ленин писал, что «в России есть две нации, наиболее культурные и наиболее обособленные в силу целого ряда исторических и бытовых условий, которые легче всего и «естественнее» всего могли бы осуществить свое право на отделение. Это — Финляндия и Польша».

18 июля 1917 года финский парламент принял Закон о власти, фактически провозгласивший суверенитет Финляндии. В качестве ответной меры российское Временное правительство распустило парламент; законопослушные финны подчинились, чтобы провести в октябре новые выборы. 6 декабря новоизбранный парламент принял декларацию о независимости Финляндии. После поражения Германии в Первой мировой войне сам по себе отпал проект приглашения на конституционный престол одного из принцев прусской династии. 31 декабря советское правительство было вынуждено признать независимость «буржуазной» Финляндии.

В ночь на 28 января 1918 года отряды финской Красной гвардии захватили в Гельсингфорсе правительственные учреждения, банки и основные средства коммуникаций. Было сформировано альтернативное революционное правительство — Совет народных уполномоченных. Советское государство оказалось в двойственной ситуации — оно фактически признавало и буржуазное, и рабочее правительство Финляндии.

После кровопролитной (хотя и недолгой) гражданской войны «белые» финны победили своих «красных» во многом благодаря остававшимся там русским войскам, которыми командовал Карл Густав Маннергейм. Прибалтийский немец и генерал-лейтенант царской армии фактически стал основателем современной независимой Финляндии. 14 декабря 1918 года Советская Россия признала новое правительство «буржуазной» Финляндии, в связи с чем И. В. Сталин отмечал, что «фактически Совет Народных Комиссаров дал свободу против своей воли не народу, не представителям пролетариата Финляндии, а финляндской буржуазии, которая получила независимость из рук социалистов России». Обе стороны начали строить взаимоотношения как отдельные и независимые друг от друга государства.

Несколько по-иному выглядела ситуация с Польшей. Предоставленной трижды выстраданной независимостью поляки могли воспользоваться только при военно-дипломатической поддержке со стороны Тройственного союза, а затем стран Антанты. То дружившее, то боровшееся с «немецкими оккупантами» польское государство само встало на путь оккупации и территориальной аннексии всех земель, которые когда-либо входили в состав Речи Посполитой.

С декабря 1917 года Польша и Литва конфликтовали из-за Вильно (Вильнюса) и Виленского края. Фактически эти разногласия закончились аннексией земель в пользу Польши, несмотря на попытки европейской дипломатии урегулировать отношения мирными и законными способами. При этом обе противоборствующие стороны отклонили намерения Советской России вмешаться в спор в пользу Литвы. В августе 1918 года советское правительство объявило утратившими всякую силу договоры царской России о разделе Польши. Летом 1919 года состоялась украинско-польская война за Львов, унесшая десятки тысяч жизней с обеих сторон. Украинцы устроили к тому же и погромы еврейского населения.

После провозглашения советской власти большевики признали национальную независимость Украины, где большинство населения составляло крестьянство. До Брестского мира, по которому Донбасс отошел Украине, в качестве автономной политической силы местных пролетариат практически отсутствовал. У истоков национального украинского движения стояла небольшая группа энтузиастов из числа преподавателей, литераторов и священников. Из этой среды выделились три руководителя: профессор-историк М. С. Грушевский, писатель В. К. Винниченко и лидер украинских социал-демократов С. В. Петлюра.

В марте 1917 года под председательством Грушевского сформировалась украинская Центральная рада (совет), постепенно преобразовавшаяся в Национальное собрание. В июне 1917 года после напрасных попыток переговоров с Временным правительством Рада издала декрет — «Первый Универсал», объявивший о создании «автономной Украины», которая намеревалась строить свою политику, «не отделяясь от всей России».

После Октябрьской революции Центральная рада провозгласила образование Украинской народной республики. В ее правительстве премьер-министром стал В. К. Винниченко, а военным министром — С. В. Петлюра. Летом 1917 года в различных областях Украины начали появляться Советы рабочих депутатов, представлявшие собой оппозицию Раде, которая после Октябрьской революции стала обвинять большевистское правительство в поддержке украинских Советов.

Отношения между Россией и Украиной осложнились еще больше, когда Л. Г. Корнилов  и А. И. Деникин организовали на Дону белогвардейскую Добровольческую армию. Началась дипломатическая игра вокруг взаимных российско-украинских претензий, в которую включились ведущие страны Европы — представители Антанты и Тройственного союза. В этих условиях местные большевики создали альтернативное правительство — Центральный исполнительный комитет Советов Украины. 24 декабря 1917 года была провозглашена Украинская Советская Социалистическая Республика.

С этого момента советское правительство, как и в случае с Финляндией, проводило двойную политику. Оно приветствовало новую власть как «подлинное правительство Украинской народной республики» и вместе с тем через различных посредников продолжало вести переговоры с Центральной радой. Однако к этому времени, как признавал В. К. Винниченко, «огромное большинство украинского населения было против нас (то есть против Рады)». В конце апреля 1918 года Раду сменило правительство во главе  со ставленником Австро-Венгрии гетманом П. П. Скоропадским. Его власть на Украине просуществовала до военного крушения Германии в ноябре 1918 года. Затем в Киеве установилась украинская Директория (преемница Рады) во главе с С. В. Петлюрой и В. К. Винниченко.

Теперь тактика большевиков стала более смелой. В июле 1918 года в Москве была создана большевистская компартия Украины, среди ее членов этнические украинцы не составили и половины. Во главе партии встали К. Е. Ворошилов, Я. Б. Гамарник, Ф. Э. Дзержинский, Г. К. Орджоникидзе. В тот же период сформировалось Временное рабоче-крестьянское правительство Украины под руководством Г. Л. Пятакова. 29 ноября 1918 года оно выпустило манифест, объявив о взятии власти, передаче земли крестьянам, переходе фабрик и заводов в руки «трудящихся масс Украины». 10 марта 1919 года на Третьем Всеукраинском съезде Советов была официально принята «Конституция Украинской Социалистической Советской Республики». В своих основных положениях она повторяла Конституцию РСФСР.

Перед советским правительством стоял выбор: включить Украину в состав Советской России или удовлетворить национальные украинские устремления, направленные на создание самостоятельной Советской Украины. Второй путь диктовался принципом, который большевики провозгласили перед революцией: максимальное разделение во имя самоопределения наций.

В. И. Ленин выступал за то, чтобы Украина получила независимость, осуждая «попытки искусственными средствами оттеснить украинский язык на второй план». В ленинских резолюциях по этому вопросу также предписывалось на территории Украины разделить бывшие крупные имения между крестьянами и производить реквизицию зерна лишь в строго ограниченном размере. Но такая позиция встретила противодействие со стороны большевистских руководителей Украины. Кроме того, они протестовали против любого соглашения с «боротьбистами» — украинской крестьянской партией эсеровского типа, которая стремилась к союзу с большевиками.

С. В. Петлюра пытался бороться с большевиками, заключив соглашение с Польшей Ю. Пилсудского. 6 мая 1920 года польско-украинские войска освободили от «красных» Киев. Сформировалось последнее «самостоятельное» правительство Украины во главе с В. Прокоповичем. Но 12 июня Красная армия в третий раз за Гражданскую войну вошла в Киев, и на всей территории окончательно была провозглашена Украинская Советская Социалистическая Республика.

Создание Белорусской ССР в феврале 1919 года осуществилось по украинскому образцу. В августе 1917 года была избрана Белорусская рада; в январе — начале февраля 1918 года сформировалось Белорусское советское правительство; в феврале 1918 года возникла контролируемая германскими оккупантами новая Белорусская рада. В конце декабря 1918 года местные большевики, действовавшие в соответствии с планом ЦК РКП(б), приняли решение об образовании БССР. 31 декабря было сформировано Временное рабоче-крестьянское правительство. Последовало наступление Красной армии, и 2 — 3 февраля 1919 года в освобожденном Минске состоялся Первый съезд Советов БССР, избравший ЦИК и СНК республики, а также утвердивший ее герб, флаг и прочие символы суверенитета. Делегаты съезда высказались за объединение двух республик БССР и РСФСР.

18 — 19 февраля 1919 года решение о присоединении к РСФСР принял и Первый съезд Советов Литвы, состоявшийся в Вильнюсе. 1 июня 1919 года Всероссийский ЦИК издал декрет о военном союзе советских республик — РСФСР, Украины, Белоруссии и Литвы. Литва отказалась от участия в этом союзе, но и в таком виде он выглядел гораздо жизнеспособнее провозглашенного Антантой антисоветского «Союза 14-ти». Началось объединение территорий бывшей Российской империи в новом («красном») варианте.

Восточные окраины требовали иных подходов. В начале 1918 года советская политика на Востоке характеризовалась активным вмешательством в борьбу против буржуазных национальных правительств, которые возникли между Февральской и Октябрьской революциями. Этот период в отличие от предшествующего был отмечен активным наступлением на мусульманскую религию, ее традиции и обычаи, что объяснялось не только идеологическими, но и политическими причинами: большевикам было важно пресечь влияние мулл, которые часто возглавляли буржуазные национальные движения. В качестве идейного противовеса первоначально — в 1918 году — появилась просуществовавшая несколько месяцев Российская мусульманская коммунистическая партия (большевиков), а затем на ее основе были созданы мусульманские организации РКП(б) во главе с Центральным бюро. И по правительственной, и по партийной линии работу на этом направлении курировал И. В. Сталин.

Имперский национализм белогвардейцев отпугивал умеренных националистов. Поэтому в 1918 году большевиков поддержали башкирские националисты (так называемая «группа Валидова»), а затруднявшаяся в самоопределении между «белыми» и «красными» казахская организация «Алаш-орда» практически распалась. Правда, башкирские сторонники автономии были не столько за «красных», сколько против «белых». 

В марте 1918 года в составе Российской Советской Федерации была провозглашена Татаро-Башкирская Советская Республика, в которую также должны были войти чуваши и марийцы. Политика насильственной советизации восточных окраин была одобрена ВЦИКом при активном участии И. В. Сталина, хотя среди тех, кто работал вместе с ним в комиссариате по делам национальностей, многие выступали против.

Все расчеты строились на предполагаемой поддержке местных революционно настроенных масс — в большевистской среде сложилось мнение, что они одинаково враждебно относятся к буржуазному национализму и к исламу. Однако на деле вышло иначе. Особенно драматический характер приняли межэтнические столкновения в Башкирии в 1920 году. Распри между татарами и башкирами, а также между башкирами и русскими привели к массовому кровопролитию, размах которого до сих пор не оценен документально. Вырезались целые семьи и села. Число башкир после «антисоветского восстания» 1920 года сократилось на треть. «Группа Валидова» порвала с большевиками и нашла временное пристанище в Туркестане.

Важные перемены в отношениях между Москвой и восточными окраинами произошли в 1920 году. В сентябре в Баку состоялся съезд народов Востока. К этому времени мусульманские народы, испытавшие на себе жестокость «белых» армий во время Гражданской войны, стали более лояльными по отношению к советской власти, которой ранее они оказывали сопротивление.

В течение мая 1920 года ВЦИК издал декрет о создании Башкирской и Татарской Автономных ССР и Чувашской Автономной области. В том же году были образованы Казахская Автономная Советская Социалистическая Республика и Автономная область Калмыцкого народа. Однако с их созданием национальный вопрос не получил окончательного решения. Часто шли споры по поводу границ, и в некоторых местах для подавления сопротивления буржуазных националистических элементов советской власти приходилось прибегать к силе.

На Северном Кавказе в этот период обстановка была в целом урегулирована, хотя до осени 1920 года мулла Н. Гоцинский, объявивший себя потомком Шамиля, продолжал выступать против советской власти в Дагестане, а в бассейне Дона казаки Терской области перекрыли жизненно важные коммуникации между Москвой и Баку. В октябре 1920 года Сталин отправился в длительную поездку по Северному Кавказу. В ноябре  1920 года он выступал на съезде народов Дагестана. Сталин высказал свою точку зрения, заключавшуюся в том, что Дагестан должен управляться согласно своим особенностям, своему быту и обычаям. Предполагалось, что советская власть не будет препятствовать соблюдению религиозных обрядов. Вместе с тем Сталин подчеркнул, что «автономия Дагестана не означает и не может означать  отделения его от Советской России».

Спустя четыре дня во Владикавказе при участии И. В. Сталина состоялся съезд народов Терской области — горцев. На нем было решено завершить территориальное разделение между казаками и горцами: река Терек определялась в качестве границы между Украиной и новой Горской Автономной Социалистической Советской Республикой. В результате съездов в Темир-Хан-Шуре и Владикавказе через два месяца декретом ВЦИКа были созданы две автономные социалистические республики — Дагестан и Горская республика. 

По мере побед на фронтах Гражданской войны последним решился вопрос о Крыме, где только 18 октября 1921 года был издан декрет о создании Крымской Автономной ССР, которая вошла в состав РСФСР.

В Средней Азии большевики столкнулись не только с панисламистскими, но и с пантюркскими тенденциями. Энвер-паша, один из лидеров «младотурков», предпринял энергичные действия по образованию в регионе широкой коалиции против «красных», бывших одновременно и «неверными». Это движение получило название «младобухарство», помощь Энвер-паше оказывала английская разведка.

В сентябре 1917 года в результате местного переворота, который осуществил ЦИК  Ташкентского Совета, была свергнута власть местных представителей Временного правительства. Таким образом, Ташкент стал местопребыванием первого советского (хотя еще не большевистского) правительства. Через несколько недель в результате восстания оренбургских казаков под руководством атамана А. И. Дутова было на два года прервано сообщение между Европой и Средней Азией.

В этих условиях революционное движение в Туркестане развивалось самостоятельно. Первый съезд большевиков Туркестана состоялся в июне 1918 года, в нем приняли участие 40 делегатов. Когда была восстановлена связь между Москвой и Средней Азией, ВЦИК совместно с Совнаркомом принял постановление, в соответствии с которым была назначена комиссия, призванная отправиться в Туркестан с мандатом от самого товарища Ленина, чтобы, по словам вождя, «установить товарищеские отношения к народам Туркестана» и «искоренить все следы империализма великорусского».

Прибытие комиссии привело к структурной реорганизации «красного форпоста» в Азии. Для укрепления местных войск были привлечены подразделения Красной армии. Хан Хивы был свергнут, и в апреле 1920 года была создана Хорезмская народная советская республика. Тем временем большевистские войска под командованием М. В. Фрунзе продвинулись к Бухаре. 5 октября 1920 года в старинном дворце бухарского эмира состоялся Первый «съезд трудящихся Бухары».

Влияние младобухарцев стало постепенно уступать влиянию созданной к тому моменту Коммунистической партии Бухары под руководством Файзуллы Ходжаева. В декабре 1920 года он прибыл в Москву и передал приветствие Седьмому Всероссийскому съезду Советов от «Советской Бухары». Установление советской власти в Хорезме и Бухаре было подкреплено договорами с РСФСР о взаимной военно-политической поддержке.

Однако национальная проблема была все еще далека от разрешения. Один из мусульманских делегатов Туркестана на съезде народов Востока выразил недовольство по поводу того, что Г. Е. Зиновьев и другие революционные вожди никогда не были в Туркестане, и, назвав русских большевиков «колонизаторами», потребовал их изгнания. На Десятом съезде партии, состоявшемся в 1921 году, делегат Сафаров призвал активизировать борьбу как против «великорусского шовинизма», так и против «мусульманского национализма». 11 апреля 1921 года в соответствии с декретом ВЦИКа была создана Туркестанская Социалистическая Советская Республика, ставшая автономной единицей РСФСР. Высшим законодательным органом власти в республике был утвержден Съезд Советских рабочих, дехканских, крестьянских, красноармейских и казачьих депутатов. Однако борьба с контрреволюционным басмачеством затянулась здесь на долгие годы. Даже после того как 4 июня 1922 года в бою с красноармейцами был убит ее идеолог и вдохновитель — Энвер-паша, басмачи не сложили оружия и действовали в регионе вплоть до середины 1930-х годов.

Проблема решения национального вопроса в Закавказье в значительной степени напоминала ситуацию в Средней Азии. Смешение различных народов служило причиной частых конфликтов. По сравнению с Европейской частью России уровень жизни восточных крестьян был низким, особенно в Азербайджане. Собственно, само понятие «азербайджанский народ» появилось только после установления советской власти в Закавказье по предложению одного из заместителей И. Сталина — Н. Нариманова.

Февральская революция дала стимул национальному движению, но съезд кавказских организаций большевиков, состоявшийся в Тифлисе в 1917 году, особо отметил, что из-за малочисленности и этнической, а также культурно-хозяйственной разнородности народов Кавказа он «не рекомендует ни отделения, ни образования федеративных государств кавказским национальностям».

После Октябрьской революции из депутатов Всероссийского учредительного собрания был сформирован Закавказский комиссариат, послуживший основой для непрочного союза между азербайджанскими политиками, грузинскими помещиками и радикальной грузинской интеллигенцией. Эти силы рассчитывали утвердить свою власть взамен ушедшей российской власти. Фактически установилось двоевластие. Комиссариату в лице его руководителя Е. П. Гегечкори противостоял глава местного Совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов Н. В. Жордания.

Двоевластием было обусловлено и противостояние в Азербайджане, где одновременно утвердились «красная» Бакинская республика и правительство буржуазных националистов из числа мусаватистской партии. Бакинский совнарком воспринимался местным населением как инородный: в его состав кроме «мусульман» М. Азизбекова и Н. Нариманова входили П. Джапаридзе (грузин), С. Шаумян и М. Тер-Габриэлян (армяне), Я. Зевин (еврей), И. Сухарцев и И. Фиолетов (русские). Из знаменитых 26 бакинских комиссаров, расстрелянных эсерами 20 сентября 1920 года, собственно азербайджанцев не было.

Большевикам в этом регионе противостояли буржуазные националисты Азербайджана и Армении, грузинские социалисты-автономисты, турецкие и британские войска. Но единства против «красных» не было: каждая из сторон стремилась получить преимущественный доступ к богатствам края или продолжить вековую вражду в регионе. В Аракской республике, провозглашенной в Нахичевани, азербайджанская знать не только вырезала армян, но и восстановила древнюю феодальную привилегию «первой ночи».

Летом 1918 года в ответ на резню между армянским и русским населением русские организовали отряд самообороны под командованием полковника царской армии Ф. М. Ильяшевича, который в итоге превратился в небольшую армию и провозгласил Ленкоранскую республику. Правительство республики устроило погромы азербайджанцев и почти в течение года держало оборону против превосходящих сил турецкой армии.

15 апреля 1918 года Турция оккупировала Батум, и закавказский парламент перед угрозой потери независимости провозгласил Федеративную Закавказскую Республику. В нее вошли все закавказские территории бывшей Российской империи, кроме районов, отошедших Турции по Брестскому договору, и города Баку.

Но объединение Закавказья было недолговечным — слишком явными были политические разногласия между Арменией, Азербайджаном и Грузией. 26 мая 1918 года грузинское Национальное собрание провозгласило независимую Грузинскую Демократическую Республику, а через два дня были провозглашены независимые Армянская и Азербайджанская республики. 

Но и эти новые независимые образования оказались недолговечными. В следующие несколько недель турецкие войска заняли большую часть Армении и Азербайджана. Чтобы избежать подобной участи, Грузия обратилась за защитой к Германии. 28 мая 1918 года был подписан германо-грузинский договор, который обеспечивал Грузии гарантии против турецкого вторжения. К чести германского командования, оно настойчиво рекомендовало своим союзникам-туркам воздержаться от дальнейшего решения «армянского вопроса» в духе печально знаменитого геноцида 1915 года. Когда в ноябре 1918 года распался блок держав Центральной Европы, германская власть в регионе сменилась британской. 31 декабря 1918 года британское правительство уведомило грузинскую делегацию о том, что оно признает независимость Грузинской республики и готово поддерживать ее статус на мирной международной конференции.

На мирную конференцию в Париж свои делегации послали также Армения и Азербайджан. В январе 1920 года, после разгрома белогвардейских армий, по требованию министра иностранных дел Великобритании Дж. Керзона было принято решение о признании независимости Грузии, Азербайджана и Армении. Британские войска были выведены со всей территории Закавказья.

«Социал-демократическая» Грузия трижды воевала с деникинцами, руководствуясь не идейными, а вполне «земными» соображениями, то есть стремясь к захвату обширных территорий — от Абхазии до прибрежных черноморских районов Краснодарского края. К тому же грузинское правительство фактически участвовало в блокаде Армении и всячески подталкивало здешних меньшевиков (дашнаков) к согласию на вхождение «нежизнеспособной» Армении в состав «свободной» Грузии.

Но при отсутствии иностранной поддержки и согласия между собой независимые буржуазные республики Закавказья не могли выжить. В конце апреля 1920 года в результате коммунистического восстания в Баку было свергнуто буржуазное азербайджанское правительство. Чтобы заложить основы советской власти в Закавказье, в Баку прибыли С. М. Киров, Г. К. Орджоникидзе и А. И. Микоян. Грузинское правительство признало Азербайджанскую Советскую Республику, и 7 мая 1920 года Россия подписала договор с буржуазным грузинским правительством. Один из его пунктов предусматривал легализацию деятельности большевистской партии.

Эти события оказали большое воздействие на Армению. Там произошло инициированное большевиками восстание крестьян, которое вскоре было подавлено. Турция вновь начала претендовать на армянскую территорию, и в октябре 1920 года турецкие войска захватили Карс и Александрополь. Грузия заявила о своем нейтралитете. Лишь в конце ноября, когда Турция была близка к полной победе, советские войска пошли в наступление с северо-востока. Прибывший с ними революционный комитет провозгласил себя правительством новой Армянской Социалистической Республики со столицей в Ереване. В результате победы большевиков прошла вторая волна массовой миграции армян (прежде всего, во Францию и США), теперь уже по партийно-политическому признаку.

Советские армии были сосредоточены на прилегающих к Грузии территориях. Пограничный конфликт буржуазно-демократической Грузии с Советской Арменией вызвал вспышку вражды, и 21 февраля 1921 года вооруженные большевистские силы (включая грузинские) пересекли границу. Спустя два дня Турция предъявила Грузии ультиматум, требуя передачи ей двух районов — Ардагана и Артвина. Это требование было исполнено в надежде на получение военной помощи против войск Красной армии.

Сопротивление грузинской буржуазии и меньшевистского правительства прекратилось к середине марта: Тифлис был сдан большевикам, после чего была провозглашена Грузинская Советская Социалистическая Республика. На протяжении 1921 года в районах проживания национальных меньшинств — Аджарии, Абхазии и Южной Осетии — были созданы автономные республики, которые вошли в состав Грузинской ССР.

Договоры, подписанные в 1921 году между новыми правительствами закавказских республик и новым (образовавшемся в результате национальной революции под руководством Кемаля Ататюрка) правительством Турции, регулировали спорные территориальные проблемы. Турция отказалась от претензий на Бакинский район и на северную часть Аджарии, но получала населенную преимущественно армянами Карскую область. За подобным «прогрузинским» разменом многие современные армянские исследователи склонны видеть «руку» И. В. Сталина. Правда, это не предотвратило крупнейшего восстания против Советов в Грузии, вспыхнувшего в 1924 году, когда была принята первая Конституция СССР. С «контрреволюционерами» расправились жестоко и быстро: 5 тысяч человек были расстреляны, более 20 тысяч — арестованы и сосланы. Сам товарищ Сталин счел нужным сообщить: «То, что произошло с Грузией, может повториться по всей России».

Большевистская политика национального самоопределения завершила путь от признания права на отделение в буржуазном обществе к провозглашению равенства между нациями и уничтожения межнациональной эксплуатации. Ленинское требование «добровольного единства» основывалось на личном убеждении вождя в том, что при социализме элемент принуждения исчезнет из управления и будет заменен добровольным принятием правил администрирования.