В середине июля 1941 года оборонительные бои велись на Юго-Западном фронте, на подступах к Коростеню и Киеву. Противник имел двойное превосходство в личном составе и вооружении, в авиации — полуторное. 7 июля Президиум Верховного Совета УССР, Совнарком Украины и ЦК КП(б)У обратились за помощью к местному населению. Приток добровольцев увеличился: около 200 тысяч киевлян пополнили ряды Красной Армии. В середине июля ополчение Киева насчитывало около 29 тысяч человек, по области — свыше 60 тысяч. По приказу главнокомандования во всех районах Киевщины создали истребительные группы общей численностью свыше 200 тысяч человек.
11 июля немецкие войска прорвались на подступы к Киеву. В 20 километрах от города их остановили силы советских войск на заранее подготовленных защитных рубежах. В течение 70 дней велись оборонительные бои. 10 августа фашистские войска были вынуждены перейти к обороне на рубеже Коростень — Киев. На левом крыле фронта немцы продолжали наступление на Днепропетровск и Запорожье, советским войскам приходилось отступать. Подразделения, попавшие 1 августа в окружение под Уманью, продержались до 7 августа, некоторые отряды — до 13 августа.
4 августа по приказу И. В. Сталина Юго-Западный и Южный фронты спешно создавали оборонительные укрепления на рубеже Днепр — Киев — Кременчуг — Кривой Рог — Каховка — Херсон. В течение августа гитлеровцы неоднократно пытались захватить Киев. Решив сделать обходной маневр, немецкие войска развернулись для удара в тыл и фланг Южному фронту, но замысел противника был вовремя раскрыт.
19 августа Ставка отдала приказ приступить к обороне Киевского и Днепропетровского районов и прикрытию Донбасса, Левобережной Украины и Северного Кавказа. В конце августа немецкая группа армий «Юг» вышла к Днепру — захваченной оказалась почти вся Правобережная Украина. Возникли затруднения с развертыванием советских частей. 7 сентября гитлеровские танки прорвались в Конотоп. В то же время немцы активизировали действия в районе Юго-Западного фронта. Юго-восточнее Кременчуга 17-я немецкая армия захватила 9 сентября плацдарм, сосредоточив на нем позднее силы 1-й танковой группы.
11 сентября командование Юго-Западного фронта обратилось в Ставку с предложением о немедленном отводе войск из киевского выступа. (Восстановить сплошной фронт было невозможно, поскольку крупными резервными силами армия не располагала). Ставка ответила отказом и потребовала не оставлять столицу советской Украины до создания новых оборонительных рубежей. «В результате она была оставлена, но с большими и неоправданными потерями».
Потерпев поражение, Красная Армия потеряла контроль над Киевом и частью Левобережной Украины. Немцы получили возможность продолжать наступление на восток. Только с помощью резервных войск, предназначенных для других боевых действий, 6-й армии удалось организовать оборону на рубеже Белополье — Лебедин — Красноград — Сталиногорск.
Бои за Одессу завязались на дальних подступах к городу 8 августа 1941 года, когда в связи с неблагоприятной обстановкой, сложившейся в Правобережной Украине и Молдавии, советские войска были вынуждены отойти за Днепровский лиман. Ставка потребовала защищать Одессу до последнего солдата. Задачу обороны города возложили на отдельную Приморскую армию под командованием генерала Г. П. Софронова. С моря Одессу прикрывали корабли Черноморского флота и береговая артиллерия.
До 10 августа войска Приморской армии сдерживали противника на дальних подступах к Одессе. 13 августа румынская армия, имея пятикратное превосходство в силах, прорвалась восточнее Тилигульского лимана к морскому побережью и полностью блокировала Одессу с суши. 19 августа Ставка Верховного главнокомандования создала Одесский оборонительный район под командованием контр-адмирала Г. В. Жукова. На следующий день противник предпринял штурм Одессы, бросив на захват города 17 дивизий и 7 бригад.
В течение месяца, несмотря на превосходящие силы противника, советские войска обороняли Одессу. 19 сентября Черноморский флот доставил подкрепление из Новороссийска. 22 сентября 1941 года войска Одесского оборонительного района нанесли контрудар по врагу. В результате две румынские дивизии потерпели поражение и были вынуждены отступить на 5 — 8 километров. До конца сентября, несмотря на численное преимущество, противнику так и не удалось взять Одессу. Только изменение общей обстановки на всем юго-западном крыле фронта вынудило советское главнокомандование отдать приказ об эвакуации. Ранним утром 16 октября 1941 года последние части Красной Армии оставили город. Неприятель осмелился войти в город только к вечеру. Эвакуация была проведена, в отличие от Таллинского перехода, практически незаметно для противника. Оборона Одессы имела огромное значение: советские войска в ожесточенных боях остановили 4-ю румынскую армию. Были сорваны сроки продвижения немецких армий группы «Юг».
Об авторе